改革开放和社会主义现代化建设新时期，以邓小平同志为主要代表的中国共产党人自主开拓中国式现代化进程，形成了中国特色社会主义理论体系，成功走出了一条具有中国特色的现代化道路。邓小平在党的十二大上强调，必须“走自己的道路，建设有中国特色的社会主义”[27]3，并提出要把我国建设成为高度文明的社会主义国家，标志着社会主义现代化的内涵从物质文明拓展至精神文明，体现出更加全面的发展理念。党的十三大进一步确立了基本实现现代化的“三步走”部署，使中国式现代化的道路选择、理论支撑和制度设计日趋清晰、系统，为新时期文化建设提供了坚实的体制保障和发展动力。 这一时期，党高度重视文化建设在中国特色社会主义事业全局中的战略地位，科学把握经济、政治与文化之间的辩证关系，成功探索出一条具有中国特色的社会主义文化发展道路。基于对物质文明和精神文明相互关系的深刻把握，邓小平强调“不加强精神文明的建设，物质文明的建设也要受破坏，走弯路”[27]144，并把“建设高度的社会主义精神文明”[28]208作为实现“四个现代化”的战略前提。党始终坚持物质文明和精神文明“两手抓、两手都要硬”的方针。唯有两者协调发展，才能真正体现中国特色的社会主义的文化自觉与发展优势。 中国共产党将社会主义文化提升至增强民族凝聚力的核心要素和衡量综合国力的重要标志的战略高度，明确提出文化强国建设和中国特色社会主义文化发展道路的重大战略安排。为加强文化建设，江泽民指出，要努力“发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化”[29]18，为其赋予了清晰的时代定位与发展导向。进入21世纪，伴随全球化进程加速，文化与经济、政治和外交的融合更加紧密。2011年，党的十七届六中全会审议通过了《中共中央关于深化文化体制改革推动社会主义文化大发展大繁荣若干重大问题的决定》，明确提出“坚持中国特色社会主义文化发展道路，努力建设社会主义文化强国”[30]562的战略目标，系统阐述了中国特色社会主义文化发展道路的深刻内涵，强调以科学发展为主题，以建设社会主义核心价值体系为根本任务，着力推动文化大发展大繁荣，增强国家文化软实力。胡锦涛在党的十八大报告中进一步明确提出“扎实推进社会主义文化强国建设”的具体措施，包括加强社会主义核心价值体系建设、全面提高公民道德素质、丰富人民精神文化生活、增强文化整体实力和竞争力[31]637-640等。这标志着我国文化建设进入一个新的历史阶段，为新时代繁荣发展社会主义文化奠定了坚实的理论和政策基础。
