莲花池，一个多么富有诗意的名字。它位于永城老城南城墙外，是明清时期永城的城湖。湖以盛产莲藕而闻名，盛夏季节，莲叶一望无际，接天碧叶，一片青翠，映日荷花，鲜艳夺目，湖水和城河相连，溪流碧波荡漾，水草丰美，鱼虾丰盛。是当时永城一大风景名胜。
据明代嘉靖《永城县志》记载，莲花池的范围“东西二里许，南北亦如之。旧隶儒学。《一统志》云，莲花池周回六里余”。莲花池美丽的景色吸引着官员和文人前来赏景赋诗。明朝正统十三年，永城训导浙江临海举人陈聪在纂修《永城县志》之余，写了一首《莲花池钓矶》，诗曰：“茅屋幽栖古屿东，生涯性向钓竿中。短蓑数点芦花雪，斜日几丝杨柳风。晦迹已知占在盅，佐时懒说兆非熊。得鱼迤逦暮归去，长啸一声秋水空。”
明朝景泰三年，永城教谕，诗人周叔刚对偎依在城池南面的莲花池秀丽的风光非常赞赏，写《莲花池》诗一首。诗曰“黉门二里余，碧沼重堪夸。活水沉秋月，蒙泉沁藕芽。风熏擎绿苔，雨霁绚红霞。净侣濂溪上，何须住浣花。”
清朝顺治年间（1659年），暴雨连绵，洪水肆虐，莲花池也被淤积为沼泽，从此失去烟波浩渺湖光荡漾的景色。虽然规模缩小了，但依然保持着几处较大的水面，风光仍旧不错。当时有文人赋诗一首《咏莲花池》，“泽国逢霖总逝波，绕城高阜涌秋荷。不堪花实谋晨爨，尽祝鱼罾供岁科。父老伤心凭古堞，儿童学棹和新歌。欣闻节府绘图上，肯令哀鸿叹奈何？”
由于莲花池规模的不断缩小，大片的湖底裸露，变为荒地，于是便有附近居民开荒种地。但是政府的税收也随之而来。据清朝光绪二十九年《永城县志》记载，莲花池周围土地“久为民间占业，嘉靖十三年，按察检事韦查出地二十一顷六十亩。立封界，檄令上民郑洪，卞钺等佃种，每岁纳籽粒十石。儒学收储。其或岁歉收，豁免之数俱照税量常例”。莲花池周围的土地纳入税收，曾令周围种地的农民不满，顺治年间的《咏莲花池》诗文表达了当时文人的牢骚，但是这个税收归入永城儒学，用作教育资金，为振兴永城教育做出了积极的贡献，当时政府的做法还是很值得肯定的，无疑是正确的。
莲花池最终消失在岁月的深处，无影无踪了。笔者走访了老城的一些耄耋老人，据他们说，莲花池的位置在今天健康路东段，万通步行街以及淮海路东西段。四十年前还有几大片水塘，芦苇成片，夏天每逢大雨，地面一片汪洋，如同湖泊，鱼群游动，蛙声如潮。后来随着连年干旱，老城扩展，几个大池塘都被垫平了。
现在莲花池遗址早已成为一片城市。一幢幢楼房拔地而起，一条条街道纵横交错。大街上车水马龙，络绎不绝。一个崭新的时代，一个繁荣的盛世，一座美丽的城市，方兴未艾，欣欣向荣，已超越莲花池，成为新的风景。
