很久以前，这里地势低洼，常阴雨连绵、水溢全城、平地行舟。周围农田连年有种无收，居民因水淹、饥饿、寒冻而死者不计其数。“白骨露于野，千里无鸡鸣”，万千阴气直达天庭，玉皇大帝急派一名神仙下界察访。
那神仙装扮成一游方道士，鹤发童颜，乌帽青袍，手持一串流珠，腰挎酒壶，来到马甫城内一家酒馆门前。
店主人慌忙上前笑脸相迎。道士并不进店，只在门前一条长凳上坐下，摘下腰间酒壶：“请问店家，你的酒多少钱一壶？”
店主人见是远方来客，这么大年纪，手中酒壶又很小，便说：“您老人家游走四方，难得到俺马甫城一坐，一壶老酒，本店分文不收，只送您品尝，喝得好，帮俺传传名就行。”
道士听店主人如此说，便略带几分认真地问：“这壶酒真的不要钱？”
店主人毫不犹豫地说：“不要钱。”言毕，接过酒壶，递给店小二，让其为道士打酒。
店小二先用酒勺子向酒壶里打酒，几酒勺没有装满酒壶，索性抱起酒坛子往酒壶里倾倒，不料一坛酒倒完酒壶仍没满。店小二一脸愕然地看向店主人。店主人又亲自抱起一坛酒倒向酒壶，结果酒壶仍未满。店小二见状，忙压低声音说：“掌柜的，算了吧，这道士也喝不完这么多酒。”
店主人皱了皱眉头，果断地说：“不行，咱马甫人以信义为先，既然承诺了人家，一定不能言而无信。咱家酒用完了，我到别家店借去。”
道士见状，忙拦住店主人笑着说：“一句玩笑话，何必当真？”
店主人说：“俺既然承诺了您，就是倾家荡产，也要为您装满一壶酒。”
道士忙抓过酒壶，只轻轻一摇，说：“这酒壶已经装满了。”
店主人再看时，酒壶的确满了。缓过气来，知道道士来历不凡，急忙邀请道士进内宅饮酒。
饮至深夜，道士似醉非醉间从怀里掏出一块黄色的东西，递与店主人说：“马甫人如此和善，重情守信，真不该遭受如此水患之苦，这是一块山根，你在半夜子时，把它埋到城中地下三尺深的地方，再浇灌些至清之水即可。”言毕，身体向床上一倒，鼾声大作。
到了夜半子时，店主人按道士吩咐，将那块黄色的东西埋到马甫城中间地下三尺深处，又浇了一桶从井中刚提出的清水。回到店中，见道士睡得正酣，便拉了一条薄被盖在他身上，自己倒在一边睡去。
等到店主人被门外的喧闹声吵醒，睁眼已不见道士。出得门来，但见街邻们聚在一起，议论不知什么原因，城中土地已高高隆起，形成一座山丘。店主人这才注意到，脚下的街道真的抬高了，放眼望去，越到街中心地势越高。
恰在此时，又有人边跑边说：“快去看吧，城门上有人题诗。”
大家急忙涌向城门，果见城门楼一侧的墙上，有人题了一首醒目的新诗：“走遍中原数十程，方知马甫信义情；倾家也送一壶酒，更见马甫人永诚。”
自此以后，每年无论雨水多大，马甫城再没有被恶水淹没，马甫人逐渐过上相对安逸的生活。重义守信的马甫人念念不忘道士“更见马甫人永诚”的诗句，便将马甫改为“永诚”。后来，又将“诚”改为“城”，“永城”的名字便世代传承至今。
重义守信，是永城人的本色，并得以世代传承。如今，永城市能多年保持“中国金融生态文明城市”的称号，与永城优秀传统文化的世代传承有密切关系。
