白果寺的故事
在永城市条河镇境内鱼山东坡的半山腰有一座寺院,因寺院前生长着一棵高大的白果(银杏)树,便称为白果寺。
白果寺庙宇不大,却同时供奉着释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛。
自白果寺建寺以来,发生了许多影响深远的故事。李自成厚赔白果寺,就是其中之一。
明朝崇祯年间,李自成率领的农民起义军北上途中,经过永城芒砀山。
一天傍晚时分,义军来到鱼山,由于一路行军,兵困马乏,为了不影响百姓生活,义军便住进鱼山山前的白果寺内。
义军安下营寨后,火头军便在白果树下支锅做饭。因烧火时火势太猛,冒出的火头竟把一枝较低的树杈给烧着了。
李自成闻信后,气愤地喊道:“火头军来见!”话音刚落,面前呼啦啦跪下一地火头军,纷纷磕头求饶。那个烧火的士兵更是吓得浑身哆嗦,魂不附体。
李自成喝道:“依军法处置,将烧火的士兵拉出去斩了,其余火头军各打二十军棍!”
寺内长老知道后,急忙找到李自成,双手合十一揖:“请闯王刀下留人。”
李自成见是长老,忙回礼说:“实在对不起,都怪我治军不严。我给长老道歉。”言毕,深鞠一躬。
长老连忙上前拉住李自成,连说:“贫僧何德何能,敢受闯王如此大礼!”
李自成诚恳地说:“属下烧坏了贵寺镇寺之宝白果树,真不知该如何补偿这弥天罪过。”
长老说:“此乃闯王属下无意所为。历来是旧的不去,新的不生。如今旧枝已去,来年定长出新枝。对银杏树并无大碍。怎好在佛门重地,开此杀戒。还望闯王三思。”
李自成听长老如此说,只得借坡下驴。转脸对地上火头军说道:“不是长老仁慈,必定军法从事。但死罪可免,惩罚难饶。火头军各打20军棍,烧火者另停饷一年。”然后转身对长老说:“树枝虽小,长时间可长成栋梁大材,一杈被毁,必然影响全树的结果量。为整肃军纪,弥补寺内损失,我决定赔银三十两,通报全军,以此为戒。”
长老再三婉拒,李自成坚持兑付了承诺。
李自成厚赔白果寺后,一路势如破竹,直抵京师。
白果寺众僧感念闯王义德,在寺内立一石碑,详记李自成赔款始末。
李自成起义失败后,因官府派人到白果寺欲砸毁石碑,在寺内众僧和邻村民众的合力护卫下,原石碑深埋于鱼山山后。原石碑虽已深埋,但李自成率领的农民起义军纪侓严明,厚赔白果寺的故事却世代传诵。